من المعتقد عمومًا أن الشعر يحمل شحنة سالبة. غسل الشعر بالشامبو (المنظفات الأيونية بشكل أساسي، والصابون يقع أيضًا ضمن هذه الفئة) يتسبب في حمل الشعر لمزيد من الشحنات السلبية، مما يؤدي إلى الكهرباء الساكنة ويجعل من الصعب تمشيطه. عند استخدام البلسم، يمكن امتصاص المكون الرئيسي، أملاح الأمونيوم الرباعية الكاتيونية، على سطح الشعر، مما يترك طبقة أحادية جزيئية موحدة. يؤدي هذا إلى سلسلة من الفوائد للشعر: النعومة واللمعان وسهولة التمشيط وخصائص مضادة-للكهرباء الساكنة ودرجة إصلاح الأضرار الميكانيكية والأضرار الناجمة عن التجعيد الكيميائي والتجعيد الكهربائي وصبغات الشعر.
